Trò Chơi Thể Diện: Điều Hướng Tôn Ti và Sự Chân Thực Trong Kinh Doanh Châu Á [Tập 5]

Trong tất cả các khái niệm tôi đã phải học khi điều hướng văn hóa kinh doanh châu Á, “thể diện” — mặt, thể diện, 面子 — có lẽ là khái niệm bị người ngoài hiểu sai nhiều nhất. Tôi đã chứng kiến các giám đốc điều hành dày dạn kinh nghiệm, xuất sắc trong thị trường của họ, vấp ngã nặng nề ở châu Á không phải vì họ thiếu năng lực, mà vì họ không hiểu kiến trúc vô hình của thể diện chi phối hầu hết mọi tương tác.

Hiểu thể diện không phải là tùy chọn. Đây không phải là điều tốt nhưng không bắt buộc về nhạy cảm văn hóa. Trong nhiều bối cảnh kinh doanh châu Á, đó là hệ điều hành mà mọi thứ khác chạy trên đó.

Thể Diện Thực Sự Có Nghĩa Là Gì

Hãy để tôi bắt đầu bằng cách làm rõ sự hiểu lầm phổ biến nhất: thể diện không phải là sự phù phiếm. Đó không phải về cái tôi hay niềm tự hào cá nhân theo nghĩa dễ vỡ. Thể diện là tiền tệ xã hội — danh tiếng, phẩm giá, địa vị của bạn trong cộng đồng và trong một mối quan hệ cụ thể. Đó là sự tin tưởng và tôn trọng tích lũy mà người khác dành cho bạn, và bạn dành cho họ.

Có hai động lực quan trọng. Khi bạn cho thể diện — gěi miànzi — bạn nâng cao ai đó trước công chúng. Bạn ghi nhận họ trước các đồng nghiệp, công nhận chuyên môn của họ, tôn trọng phán đoán của họ vào thời điểm thích hợp. Đây là hành động hào phóng làm củng cố mối quan hệ và làm sâu sắc thêm guanxi. Khi bạn khiến ai đó mất thể diện — diū miànzi — bạn tạo ra thiệt hại thường không thể sửa chữa được. Chỉ trích công khai, mâu thuẫn trước mặt người khác, bất kỳ hành động nào làm giảm địa vị của ai đó trước mắt đồng nghiệp: đây không chỉ là những lỗi xã giao. Chúng là những hành động xâm lược trong một khung văn hóa nơi địa vị xã hội là tiền tệ.

Đây là lý do tại sao hầu hết các xung đột trong các tổ chức châu Á đều vô hình với người ngoài. Người ta không la hét. Họ không gửi email đối đầu. Họ tránh xa sự đối đầu trực tiếp — không phải vì họ thiếu niềm tin, mà vì họ hiểu rằng bảo tồn thể diện cho cả hai bên là con đường duy nhất đến một giải pháp mà mọi người đều có thể chấp nhận. Xung đột tồn tại; nó chỉ được biểu hiện qua im lặng, qua chuyển hướng, qua người trung gian.

Thứ Bậc Như Là Thông Tin

Trong môi trường kinh doanh châu Á, thứ bậc không chỉ đơn giản là tổ chức — đó là một giao thức giao tiếp. Khi bạn hiểu điều này, bạn bắt đầu đọc các tình huống rất khác đi.

Hãy xem xét từ “có.” Trong nhiều bối cảnh phương Tây, có nghĩa là đồng ý. Trong nhiều bối cảnh châu Á, “có” có nghĩa là “tôi nghe bạn” hoặc “tôi thừa nhận phát biểu của bạn.” Điều đó không nhất thiết có nghĩa là “tôi đồng ý” hay “chúng tôi sẽ tiến hành theo cách này.” Một cuộc họp kết thúc với mọi người gật đầu và không có phản đối nào được đưa ra không nhất thiết là cuộc họp đạt được sự đồng thuận — đó có thể là cuộc họp mà không ai cảm thấy đủ an toàn để không đồng ý trước nhóm.

Quyết định trong các nền văn hóa kinh doanh châu Á thường xảy ra bên ngoài phòng họp — tại bữa tối, trong một cuộc dạo chơi, trong cuộc trò chuyện riêng tư với người cấp cao nhất có mặt. Cuộc họp chính thức thường là sự phê chuẩn những gì đã được quyết định về mặt quan hệ. Người cấp cao nhất trong phòng có thể nói rất ít trong cuộc họp và quyết định mọi thứ sau đó. Nếu bạn đang thuyết trình và người cấp cao nhất im lặng, đừng cho rằng họ không tham gia. Hãy giả định là họ đang quan sát. Hãy giả định là họ đang đánh giá.

Đọc giao thức này là sự khác biệt giữa việc điều hướng quá trình ra quyết định thực tế và nhầm lẫn màn trình diễn với thực tế. Tôi đã chứng kiến các thỏa thuận tan vỡ vì một đối tác phương Tây đã thúc ép cho câu trả lời rõ ràng “có hoặc không” trong phòng đầy người, buộc người cấp cao phải hoặc nhường bộ công khai hoặc kháng cự công khai — cả hai đều làm tổn hại thể diện, và không cái nào tạo ra kết quả tốt.

Đọc Phòng: 3 Tín Hiệu

Nghịch Lý Của Sự Chân Thực

Đây là sự căng thẳng tôi nghe thường xuyên nhất từ các nhà lãnh đạo phương Tây làm việc ở châu Á: “Tôi tin vào sự thẳng thắn triệt để. Tôi tin vào sự trực tiếp và minh bạch. Làm thế nào tôi có thể làm điều đó mà không liên tục xúc phạm người khác?”

Đây là nghịch lý của sự chân thực, và tôi muốn thách thức cách đặt vấn đề. Văn hóa lãnh đạo phương Tây — bị ảnh hưởng nặng nề bởi các khung như Radical Candor — có xu hướng đồng nhất sự chân thực với sự thẳng thắn. Giả định là sự trực tiếp đồng nghĩa với sự trung thực, và việc thích nghi phong cách giao tiếp của bạn bằng cách nào đó là không chân thực. Tôi không đồng ý với điều này.

Sự chân thực là về ý định của bạn, không phải cách biểu đạt của bạn. Chân thực có nghĩa là bạn thực sự muốn kết quả tốt nhất cho mối quan hệ và công việc. Điều đó không có nghĩa là đưa ra phản hồi ở dạng thoải mái nhất cho bạn, bất kể nó ảnh hưởng như thế nào đến người kia. Đó không phải là sự thẳng thắn triệt để — đó là sự tự thỏa mãn được ngụy trang thành sự trung thực.

Trong thực tế: bạn có thể hoàn toàn trung thực trong các bối cảnh kinh doanh châu Á. Bạn có thể đưa ra phản hồi khó khăn. Bạn có thể phản đối những quyết định mà bạn cho là sai. Chìa khóa là tìm đúng thời điểm, đúng bối cảnh, và đúng cách đặt vấn đề. Phản hồi khó khăn hầu như luôn tốt hơn khi được đưa ra riêng tư, một đối một, với sự chú ý đến việc ghi nhận nỗ lực và địa vị của người kia trước khi giải quyết vấn đề. Một giám đốc điều hành cấp cao cần được sửa chữa thì nên được sửa chữa — nhưng theo cách bảo tồn phẩm giá của họ trước nhóm của họ.

Đây không phải là sự yếu đuối. Đây là trí tuệ cảm xúc được áp dụng vào bối cảnh văn hóa. Và cuối cùng, đây là hình thức lãnh đạo hiệu quả hơn so với cách tiếp cận thẳng thắn đơn giản coi việc thích nghi văn hóa là sự thỏa hiệp.

Series này đã đưa chúng ta từ nền tảng của niềm tin — sự kiên nhẫn và nhất quán — đến các mạng lưới chiến lược mà niềm tin tạo ra thông qua guanxi, và bây giờ đến kiến trúc xã hội vô hình của thể diện và thứ bậc chi phối cách các mạng lưới đó thực sự hoạt động. Sợi chỉ chung qua cả năm tập là: trong văn hóa kinh doanh châu Á, các mối quan hệ không phải là con đường dẫn đến chiến lược. Các mối quan hệ chính là chiến lược. Càng sớm các nhà lãnh đạo phương Tây tiếp thu điều này, họ càng sớm ngừng là khách viếng thăm trong các thị trường châu Á và bắt đầu là những người tham gia thực sự.

Triet Phan Member since November 8, 2021

Loading + Follow Following

Do you like Triet Phan's articles? Follow on social!